Recordando hitos históricos: primer vuelo de un dirigible no tripulado en el Ecuador (07-Feb-2010).

Autor: Víctor Xavier Enríquez Champutiz

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En el año de 2008 la Fuerza Aérea Ecuatoriana recibe el desafío por parte de la Secretaria Nacional de Ciencia y Tecnología SENACYT, hoy Secretaría Nacional de educación Superior, Ciencia, Tecnología e innovación SENESCYT, de plantear e implementar el Proyecto Plataforma de Gran Altitud (PGA), para lo cual reactiva en su organización el Centro de Investigación y Desarrollo CIDFAE.

El proyecto PGA tenía el objetivo de realizar INVESTIGACIÓN, para lo cual se conformó un grupo de investigadores multidisciplinarios entre la Escuela Politécnica Nacional EPN y miembros de la FAE, quienes abarcan las líneas de investigación de: materiales compuestos, aeronáutica, estructuras, telecomunicaciones, sensores, carga útil y GNC guiado navegación y control, quienes han alineado sus conocimientos con la meta de diseñar y construir una aeronave más liviana que el aire, que en el argot popular se los conoce como dirigibles, con la finalidad de implementar aplicaciones de vigilancia y reconocimiento además de relay de comunicaciones y aplicaciones de apoyo al desarrollo del país como: investigación atmosférica y apoyo ante desastres naturales.

El proceso de investigación y desarrollo al año 2011 generó importantes avances en: desarrollo de estructuras aeronáuticas con diferentes materiales, construcción de estructuras con materiales compuestos, sistema de guiado navegación y control con opción de vuelo en RPV y UAV, adicional con una amplia gama de sensores para medir las variables físicas a las que estaba sometido el dirigible. Toda esta información de telemetría y control, fue administrada y visualizada en un sistema computacional que cumplía la función de Estación de Mando y Control en Tierra EMCT, desde donde el jefe de misión tenía la posibilidad de programar, comandar y observar el desplazamiento de la aeronave sobre un mapa del área de vuelo previamente cargado conocido como moving map, además de valorar y procesar la información que los electroópticos están generando en tiempo real.

La experiencia y los logros alcanzados fueron la mejor carta de presentación de las capacidades que se mantiene en el Ecuador, frente a la búsqueda de la independencia tecnológica.

RECONOCIMIENTO POR CORREOS DEL ECUADOR

El primer vuelo de un dirigible no tripulado fue causa de análisis y posterior reconocimiento por parte de Correos del Ecuador, quien realizó el Lanzamiento del Sello Postal Conmemorativo, con motivo del Primer Dirigible Ecuatoriano No Tripulado.

Un extracto de la carpeta filatélica indica:

“El desarrollo del proyecto ha dado sus primeros frutos. El 7 de febrero del 2010 se realizarán oficialmente en el Ecuador, los primeros vuelos de aeronaves tipo dirigibles no tripulados; diseñados, desarrollados, construidos y probados íntegramente por ecuatorianos. De manera que este hecho se convierta en un pilar histórico, dentro de la aeronáutica nacional, al ingresar nuestro país en la era de las aeronaves controladas automáticamente con fines de apoyo al desarrollo.”

Para quienes tuvimos el honor y privilegio de ser parte de este momento histórico para la Fuerza Aérea Ecuatoriana, es importante rescatar la memoria histórica de una institución centenaria, llena de hechos y actores que no deben quedar en el olvido.

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