S4942 Un aniversario de altura.

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“Ser libre no es solamente soltarse las propias cadenas, sino vivir de una forma que respete y mejore la libertad de los demás”

Nelson Mandela

Años previos a la Segunda Guerra Mundial, en 1934, Hans Hollmann, fundador de la sociedad de aparatos electro-acústico y mecánico (GEMA), construyó un magnetrón que se constituyó en un gran paso tecnológico para desarrollar el primer radar de vigilancia aérea conocido como FREYA con un alcance entre 80 y 150 millas.

En 1935, Robert Watson-Watt, junto a su físico ayudante Arnold Wilkins, desarrollaron el concepto moderno del RADAR, y permitió a la Real Fuerza Aérea Británica, alcanzar una notable ventaja táctica en la Batalla de Inglaterra, al utilizar el fenómeno de interferencia de ondas de radio para detectar aviones enemigo que tenían como misión bombardear a Inglaterra, siendo este país, el primero en adoptarlo como parte de su organización y configurando con ello, el nacimiento de la Defensa Aérea y su importancia en las operaciones de contra fuerza aérea defensivas.

Ecuador adoptaría este concepto moderno de la guerra en 1981, cuando el alto mando militar estableció la necesidad estratégica de detectar y alarmar las incursiones aéreas enemigas en el conflicto de Paquisha. Al año siguiente, en abril de 1982, la FAE implementaría un sistema de vigilancia y alarma temprana tridimensional compuesto por dos radares AR-3D de largo alcance y un radar móvil Gap Filler AR-15M, dando origen al nacimiento de la Defensa Aérea en nuestro país.

El 26 de mayo de 1982, inició un proceso exigente de preparación del primer curso de Oficiales Controladores de Interceptación (C.I) y Aerotécnicos de Seguimiento Radar (Trackers) a cargo de los técnicos británicos Peter Hawking y Tim Hide, registrando la primera interceptación real un día lunes 11 de julio de 1983, utilizando el sistema AR-3D. Un año después, el jueves 12 de julio de 1984, este radar fue reubicado.

Desde estos lugares, durante la década del 90, el sistema de vigilancia y alerta temprana se fortaleció con el entrenamiento incesante y contínuo del soldado de la defensa aérea, que en las cumbres más altas y lejanas, se despoja de las cadenas terrenales para, citando a Velazco Ibarra, “recibir la comunión de lo infinito” con el único y noble propósito de otorgar a nuestros hermanos ecuatorianos, la garantía de vivir en libertad como ya lo hizo en 1995, cuando un 10 de febrero, los Oficiales C.I y Aerotécnicos trackers, detectaron, desde el radar del Escuadrón Vigalco “Halcón”, la incursión de aeronaves enemigas en la zona de conflicto del Cenepa, e inmediatamente propagar la alarma temprana a las Unidades de Defensa Anitiaérea y proporcionar el SCRAMBLE a la FRI (Escuadrilla Conejos) copiando como resultado, el derribo de dos (02) aviones sukhoi. Este acto heroico, fortaleció la voluntad, la mística, la convicción de la vocación del soldado radarista, que tiene como consigna mantener vivo el sacrificio de nuestros héroes del conflicto de 1941 y 1981 que ofrendaron su vida por un Ecuador libre y soberano.

Los conflictos limítrofes entre Ecuador y Perú finalizaron con la firma del Acuerdo de Itamaraty en 2008, pero el mundo daría paso a la globalización de las economías, ruptura de paradigmas y amenazas multidimensionales que, según la Organización de Estados Americanos, el concepto y enfoque tradicional de seguridad, debe ampliarse, para abarcar amenazas nuevas y no tradicionales, que incluyen aspectos políticos, económicos, sociales, de salud y ambientales.

El narcotráfico, es sin duda, una de las nuevas amenazas no convencionales que se ha ido enraizando en los estados latinoamericanos. Mar Pichel, en 2021, en su artículo de la BBC News Mundo, señala que “Ecuador pasó de ser país de tránsito a un centro de distribución de la droga”; conllevando a que las organizaciones criminales locales se disputen territorios con un notable incremento en la violencia.

El Ecuador, en su estrategia anti-narcóticos, busca resultados en la captura de coca en puntos de entrada y salida, en la destrucción y detención de redes de distribución interna, campañas de prevención para evitar el consumo, identificación y detención de mulas mayormente en aeropuertos, combate a las mafias y sus grupos delincuenciales, y a la erradicación manual de coca.

La Fuerza Aérea, intensifica el esfuerzo en la lucha contra la droga, y se crearon en 2008 el Escuadrón Vigalco “Mirlo”, y en 2015 el Escuadrón Vigalco “Buitre”, bajo responsabilidad del COS1. En el año 2017, la FAE, con el proyecto de Fortalecimiento de la Capacidad de Vigilancia y Control del Espacio Aéreo, adquiere cuatro (04) sistemas radares cuya señal se encuentra integrada a dos (02) centros de mando y control (CMC), con comunicaciones aire-tierra redundantes, basado en microondas y sistema satelital, permitiendo detectar tráficos aéreos no identificados (TNI) que han hecho uso del espacio aéreo a muy baja altura, a fin de desarrollar actividades ilícitas.

Los sistemas de vigilancia actuales son modernos equipos que permiten detectar, identificar, mantener y ejercer el control del espacio aéreo en el sector de responsabilidad, negando el uso del mismo a las nuevas amenazas no convencionales, principalmente de grupos delincuenciales organizados dedicados a las actividades de narcotráfico y sus delitos conexos.  Tareas que desde 2017, han requerido un continuo y sostenido esfuerzo logístico que han permitido el cumplimiento de 108.400 horas aproximadamente de operación radar; así como un exigente y permanente entrenamiento, que el COS1 las desarrolla con responsabilidad, contribuyendo a mantener y fortalecer el alistamiento operativo del personal de oficiales controladores de interceptación como del personal de aerotécnicos Operadores de Vigilancia y Seguimiento (OVS), cursos Básico y Avanzado de Radar LTR-20, del sistema AIRDEF de los CMC’s, y de mantenimiento radar, teniendo como resultado la aplicación de procedimientos para el seguimiento de 44 tráficos de drogas ilícitos hasta el 2022.

• Ejercer el control efectivo del espacio aéreo del territorio nacional
• Apoyar a las instituciones en la protección de la población en sus derechos, libertades ante graves situaciones de conmoción interna y de situaciones de desastre.
• Contribuir a la cooperación internacional de conformidad con los intereses nacionales y la política exterior del Estado.

Compañeros soldados radaristas, oficiales, aerotécnicos, servidores y trabajadores públicos, recordemos que durante estos 39 años de vida del COS1, se han forjado un puñado de hombres y mujeres valientes que, cobijados en el amor patrio, renuncian a las comodidades y afectos en  el transitar hacia las cumbres más lejanas, cumpliendo nuestro deber con lealtad, con disciplina, y sobre todo con compañerismo, valores en los que se asienta nuestra profesión militar, demostrando mística y compromiso al servicio de nuestro querido Ecuador, y cuyo contingente hacen posible las horas de operación radar, comunicaciones, soporte logístico y la seguridad del recurso de prioridad, para seguir construyendo nuestra historia mucho más allá del alcance de los cazas, historia que no nos la contaron, como especialidad, la vivimos, y estoy convencido que cada uno de nosotros, en este nuevo escenario de amenazas no convencionales, seguiremos escribiéndola con honor, con el pecho henchido de fervor patrio y con la mirada altiva hacia las cumbres más lejana, donde nace la Defensa Aérea, emulando el legado de nuestros héroes, como fieles vigilantes defensores de su espacio, de su dignidad, de su libertad.

LOOR AL COS1 EN SU TRIGÉSIMO NOVENO ANIVERSARIO DE CREACIÓN

Mi coronel señoras y señores.

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